厄兆方舟5：雄狮（结局）-焦点滚动
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神与恶魔
(资料图片)
在巨龙森林的核心附近，在凡人无法直接触及的亚空间圣所中，Vashtorr将他所有的黑暗奇艺发挥，将衔尾蛇、瘟疫之心和 土楚查引擎结合在一起，并将它们不可逆地融合到他的恶魔世界中。成型中的不谐引擎开始像一颗黑暗的心脏一样嗡嗡作响，巨龙森林则围绕着它开始加速。
当不可饶恕者对Vashtorr的恶魔世界发动攻击时，战场还尚能被形容为一只不知停歇的巨型噩梦工业引擎。但即使是如此超自然的景象，与此时从星球核心到表面四溢的原始暴力相比，还是相形见绌。巨大的齿轮咔哒作响，重新排列组合，并在凶猛的加速中迸出火花，直到连它们拖曳的巨大链条都开始在视线中变得模糊。数以亿计的生命从城市大小的漏斗中被倾倒进巨大的熔炉里炼化，他们被诅咒的灵魂在烈火中发出贯耳的尖叫。一团团含硫污染物和油腻的肮脏火焰从周围环绕着锯齿的峡谷状喷口喷出，像巨型的太阳耀斑一样直直抛入深空。一连串绿色和紫色的闪电在天空中劈啪作响，在金属山顶之间跳跃时好似汇聚成了邪恶的符文和可怕的面孔。这片超自然大陆以狂热的蛮力变形，许多战场直接被成片地抛入天空，还有许多则被撕裂或沉入烟雾缭绕的深谷，其上的战士只得生死由命。
从轨道上观测时，恶魔世界就像一个巨大的机械拼图，随着一只看不见的神手将它的奥秘解开，它开始在无限的复杂性中变幻。奇异能量产生的极光在这颗行星的地狱极圈中飞舞，所到之处留下了腾跃的火焰风暴和污染气旋。忠诚者们预示警报器的静电杂音停下，并立即开始对从星球中心辐射出的不自然能量信号发出警报。船上的机仆在试图分析这些读数时抽搐和燃烧。 鸟卜仪士官惊恐地从他们的控制台上退了回来，他们被仪表中疯狂攀升的读数所震撼并哀号，邪恶的符文像伤口一样从他们的皮肤表面浮现，他们的思想已经开始陷入疯狂。
在巨龙森林上和周围作战的忠诚者军队都同时感到一阵寒意。与此同时，在复仇之魂号的舰桥上，大掠夺者阿巴顿露出了冷酷而胜利的笑容。不需要与 Vashtorr 交流，他已经理解了面前所见意味着什么。
Vashtorr完成了他的不谐引擎。巨龙森林——他渴望已久的钥匙——已经完整，并且正在逐步增强。无论忠诚者现在做什么，都为时已晚。阿巴顿和Vashtorr赢了。
决斗
次元熔炉宫殿满是一片淫秽景象。筋骨，血肉从炉栅和阀门中溢出，串联交织在闪闪发光的电线、发光的镜头管和金属锯齿之间。道路中间浮现裂痕，然后像巨大的活板门一般裂开，将激战中的战士和车辆抛进齿轮咬合，活塞驱动的破碎机，金属、血肉和灵魂在其中都被磨成齑粉，最后在熔炉坑中燃尽。头顶上，蛛棘吱吱作响。它们的尖端像巨型昆虫的下颌骨一样向下和向内卷曲。武装直升机和飞行的恶魔引擎被大量下降的金属和肌肉从空中击碎。阴影聚集在注定要失败的战士身上，他们在被压垮之前绝望地抬起头来。
安格隆和莱恩缠斗不止。 雄狮对他前兄弟丑陋的外表感到厌恶，对其甘心沦为怪物感到蔑视。然而他不敢低估黑暗神化赋予恶魔原体的超自然力量。莱昂用尽了他所拥有的每一丝技巧，汲取了他在与野生和被扭曲的野兽作战时所学到的所有教训。
而安格隆，除了头上屠夫之钉发出的猛烈撞击、撞击、撞击之外，他什么都感觉不到。他模糊认出了狮子，但艾尔庄森不过是另一个要被他献祭的敌人。永恒无尽的愤怒和仇恨已经让安格隆连咒骂敌人的能力都已经失去。安格隆会像已经斩下了莱恩的许多基因之子的头颅一样，将他曾经兄弟的脑袋一并向恐虐献上。
两个半神在一个机械高原上杀出一条血路，活塞柱疯狂地撞击着，白热的火焰从地面隐藏的孔隙中喷出。安格隆的长剑直击莱恩颈部，但忠诚剑挡住了这一击。Samni'arius 再次被帝皇之盾弹开，造成的冲击波将安格隆击退连连几步。趁此良机，莱恩躲进一排猛烈撞击的活塞间，为自己拉扯空间。安格隆低下头，像一头斗牛般径直冲过机械板。他吼叫着撕开开火花四溅的机械装置，砍断钢丝编织的缆线，直到他被莱恩用帝皇之盾重重砸在脸上，再吃一堑。
莱恩再次后退，他快步走下螺旋形的黄铜阶梯，脑海中浮现出一个策略。他正在感受到一种自由感。 尽管安格隆强大而无情，但莱恩认为，他已经想到如何能击败他以前的兄弟。楼梯一阵剧烈晃动，打断了他的思绪。只见安格隆腾空而起，松开双手，武器连着它们的锁链手铐上垂下来。红天使抓住楼梯的上层结构，将整个高塔从机械平台的一侧扯下。
莱恩咒骂一声，在螺旋楼梯在自身重量下弯曲并将要倒塌时一跃而起。他掉了下去，落在另一座哥特式建筑废墟的屋顶上。但当莱恩环顾摇摇欲坠的屋顶并看到点缀其上的蒙面雕像时，尽管其中生长出大量的生物技术结构，但他还是感到一种可怕的熟悉感。他并不清楚这个结构究竟是什么，但他隐约辨认出，这是卡利班在归顺帝国前的建筑风格。
现在不是回想这些的时候。安格隆好似一道咆哮的闪电，从烧得通红的天空中向他直直落下逼近。原体的武器交锋又碰撞，莱恩在敌人的残忍猛攻面前退却。 安格隆或许早已经在狂怒中迷失了自我，但他根深蒂固的本能——加上来自他守护邪神的黑暗赐福——赋予了他依然高超无比的战斗技巧。他对莱恩发动了一连串的打击，在其防守中打开了一个缺口。红天使一脚踢中雄狮的胸口。雄狮的盔甲破裂，本人则被重重向后击飞，甚至将一座雕像直接击穿粉碎后还没能停下。
在血神的王座前，你也不过是一具要被献祭的颅骨！一坨要为他的荣耀流尽血的肉！现在站出来和我决斗，然后赶紧去死，别耽误我屠杀你的倒霉儿子！”
——安格隆，吞世者恶魔原体，对狮子艾尔庄森说
雄狮感觉到接下来会发生什么，继续滚动到屋顶的边缘。安格隆用巨斧猛击脚下的屋顶，狮子则从屋檐再次跃下，落在大约三十尺下的一个倾斜金属平台上。他落地打了个滚，再次摆出守卫姿态，又快速扫视了一眼周围。他周身的景象绝非现实塑造所能。这个区域似乎在巨大的、看不见的万向架上扭曲，原本平坦的铆接金属平台现在变成了危险的陡峭斜坡。噼啪作响的能量尖塔从弯曲的板块间伸出并直冲云霄。
在星球的灾难性觉醒开始前，忠诚派和异端的战争绞肉机已经开动一段时间了。暗黑天使和吞世者战斗坦克被掀翻在战场四处、相撞在一起或被带电能量尖刺击毁燃烧。更多的坦克，还有一些巨型混沌骑士还在移动。一些乘员正在尝试后撤，试图将他们的载具行驶到更平稳的地面上。其他人——已将仇恨和报复置于自己生命之上——即使在他们的战争机器落入深渊前，仍在竭尽全力战斗。
安格隆从哥特式建筑废墟上俯冲而下，再次向雄狮发动打击。这一次，艾尔庄森有所准备。他单膝跪地，举起帝皇之盾，接住了安格朗下落的全部力量。金色的能量爆发，产生了巨大的冲击波，红天使被弹飞回去，砸在了那些战况岌岌可危的战争机器中。这一策略没能为莱恩带来片刻喘息。安格隆愤怒地嚎叫着站起身来，用他的斧刃固定住一只吞世者掠袭者坦克，然后狠狠向上挥动，将其抛向雄狮。眼见这不可思议的一集，莱恩急忙侧身躲闪。然而，他的速度还不够避开下一辆坦克——暗黑天使突击者(Impulsor)——被安格隆向他的方向抛掷，在猛烈撞击中回弹。车辆撞上了莱恩，把他撞回了哥特式废墟的墙上，重重地把石墙砸了个大坑。
安格隆嚎叫着冲锋上前，他拍打着翅膀给自己更多的动力。莱恩鲜血淋漓，痛苦不堪，但明白自己仍有时间反击，他把突击者的残骸抛到一边，跳上了车顶。他用片刻思绪悼念了自己的基因子嗣，他们已在被毁坏的车辆中牺牲，他心中满是愤怒。安格隆跃起攻击，莱恩猛地一闪，从残骸中跳开，将帝皇之盾锤入安格朗的后脑勺。红天使受到这一击推动，一头向前撞进了废墟，并在墙壁倒塌时被掩埋在崩塌的瓦砾中。
雄狮迅速后撤，他稍稍一瘸一拐地走着，注意力一直放在瓦砾堆上，但仍稍稍意识到坦克仍在他四周作战。他明白安格隆不会那么容易被击败，但他希望着至少能削弱他曾经的兄弟。不出意外的话，被活埋的耻辱还会让安格隆更加怒不可遏——莱恩就指望着这一点。
瓦砾堆轰隆炸开。燃烧的砖石块被抛向四周，其中一些甚至如重物般狠狠击中坦克。安格隆模糊的红色身影冲向雄狮，双眼燃烧着仇恨，武器疯狂挥舞。突如其来的凶猛攻击，连狮王本人都来不及反应。他设法将帝皇之盾挡在自己和安格隆之间，但角度不佳，巨大的能量爆发使他与安格隆一同猛烈地向后击退。莱恩向后翻滚，他身下的地面开始塌陷，他跌入了倾斜平台下方烟雾缭绕的深渊。安格隆大吼一声战吼并追了下去。
生存
当阿兹瑞尔带领着死翼到达高塔顶时，他们已经与 Aphael 连长指挥下的圣血天使第二连部队会合。他们冲到了战团长的身边，发现只有但丁指挥官和他手下的四名圣血卫队还活着。指挥官本人意识尚存，但受了重伤，在一些帮助下能够一瘸一拐地走着。他的一名圣血卫队伤势与他相当，而其余三人则陷入休克，等待进一步治疗。
但丁指挥官因他的战士们所遭受屠杀满是愤慨，只能努力抑制住自己的情绪不爆发（译者觉得这儿有点暗示他被恐虐情绪染指）。阿兹瑞尔尝试说点感激和安慰的话，但这在屠杀现场实在显得空洞无用。圣血牧师们勉强从死者身上取下了一些基因种子，能回收的战场遗物和军备也被迅速收集起来。但丁亲自拾起圣血卫队那沾满鲜血的旗帜，高高立起，自己勉强倚靠在旗杆上站着。
扭转战局
随着万象神谕号毁灭，随行恶意舰队的剩余船只也摧枯拉朽般落败。他们中已经有一半以上成了被击毁的废船残骸。现在，剩下的人被迫在孤注一掷的逃亡和尽可能多拉几个垫背的嗜血欲望之间做出抉择。不少异端船只选择了后者。数艘忠诚派战舰还没来得及庆祝他们来之不易的胜利，就被异端超载的曲速引擎和轻率的冲撞动作毁灭。然而，巨石在战斗驳船、打击巡洋舰和帝国海军军舰编队护送下穿越残骸场向前推进，它们释放的忠诚火力风暴摧毁了所有尚未逃离的异端战舰。巨石和它的护卫队全速驶向恶魔世界。他们要去支援仍在其轨道上苦战的不可饶恕者和圣血天使舰船。
一场简短的战争会议在塔顶召开，天空在头顶噼啪作响沸腾，大地在翻腾，战斗和混乱的声音从塔下传来。有一些人——以Aphael为首——想要报复异端。尽管阿兹瑞尔和但丁都反对这个决议，但很明显，在场没有人比他们更想将星球上的每一个敌人都撕成碎片。
折磨着阿兹瑞尔和他的暗黑天使同僚的狂怒似乎随着他们原体的出现而被平复了许多。仅仅是狮王的现身就使他们振作不少。阿兹瑞尔从被愤怒中抽身，他清楚地意识到，自己的地面部队已经无法再取得更多战果。他们已经冒着被星球战火加速吞噬的危险，竭尽全力为巨石扫清道路，向恶魔世界降下毁灭。巨龙森林的转变似乎改变了大气的能谱，为暗黑天使带来了一丝喘息——即使通讯器和鸟卜仪仍然被静电杂音干扰且极其不可靠——但它们都开始恢复部分运作。仪器还是带来了噩耗。在整个大陆上，不可饶恕者的兵力已经被翻腾的机械地形彻底打散，现在许多人只能为了勉强生存而战。圣血天使也是如此，他们为不可饶恕者带来增援，却一并被卷入了这场现世中的噩梦。唯一值得庆幸的是，异端势力似乎也对这突如其来的变故毫无准备，他们遭受了同样沉重的打击。在这场即将吞噬整个星球的混乱中，双方都完全失去了进行战略指挥的能力。
阿兹瑞尔已将战略中灭绝令的最后阶段委托给纳基尔大导师，他和但丁现在需要全力解救他们幸存的战士。然而这并绝非易事。大地疯狂翻腾，空气中充满了恶魔引擎和邪恶能量的喷流，星际战士空中炮艇将要冒着极大风险降落并接走士兵。然而，在与仍深陷于深空战争中的纳基尔大导师进行了一次短暂而沮丧的交流后，阿兹瑞尔和但丁商量制定了一项新计划。轨道鸟卜显示，大陆上仍然存在三个相对稳定的区域，每个区域都有几英里宽，并且位于星球亚空间灵脉的中心。星球表面还有其他这样的区域，它们大致等距地分布，并可以被用于撤退，但就眼下而言，这三个区域是最理想的撤离点。命令通过通讯网络快速下达。已经伤亡惨重的打击部队开始了行动。那些离稳定区最近的战士会在炮艇中队和拦截机的帮助下尽全力占领并保卫它们。与此同时，距离更远的暗黑天使和圣血天使部队奉命采取任何必要方式抵达撤离区。从那里，载满幸存者的炮艇和空投艇将尝试冒险起航，穿过沸腾的大气层，并在深空战争的战火中与它们的母舰对接。
这是一个孤注一掷的计划，变量惊人，任何一步都很可能会出现严重错误。此外，虽然忠诚者无法知晓恶魔世界会发生如此剧烈的变化的原因，但节节攀升的能量水平表明，某种灾难行将降临。他们需要抓紧时间。在这样的时刻，未经强化的人类士兵恐怕都会马上陷入疯狂和绝望之中。然而，星际战士的精神强化不允许他们向失败妥协。阿兹瑞尔、但丁和他们的战士肩负着重担，一边装满武器，他们喃喃地念着仇恨的咒骂，走下高塔，投入到下方仍在进行的战斗中。
次元熔炉宫殿中的恐虐部队已经处于溃败边缘。他们的力量在对阿兹瑞尔防御阵地的连续攻击中被逐步削弱，并在圣血天使发起反击时被尽数打击。现在面对死灰复燃的暗黑天使，少了恶魔原体的督战的他们如同无头苍蝇。死亡天使将或者用摧枯拉朽的交叉火力消灭他们敌人，将幸存的渣滓们驱赶到张开巨口的机械獠牙间和熔化金属的湖泊中。
尽管眼前的战斗很快就结束了，但忠诚者又增加了伤亡。次元熔炉宫殿在忠诚者周围翻滚变形、地狱火焰的喷发以及金属和石头的突然起伏夺走了更多的战士的生命。阿兹瑞尔和但丁命令幸存部队集结起来，并以尽可能快的速度前往最近的撤离点。他们将被迫杀出一条血路离开次元熔炉宫殿，然后穿过齿轮搅动的工业疯狂梦魇和更远的不死森林，但他们决心到达安全地带并撤离。至尊大导师阿兹瑞尔已经在不言中向他回归的原体立誓，要确保圣血天使之主能够活着逃离这个世界。
至于雄狮，阿兹瑞尔并不知晓他和他神秘的同伴们去了哪里，但绝对相信，莱恩艾尔庄森的归来不仅仅是昙花一现。原体会与他们同在；当巨石从高处发动打击时，他不会就这样与恶魔世界一起消亡。
天使与野兽
雄狮与安格隆交战已久，一路打进了阴暗的工业腹地。他们在相互碾压的机械结构和扭动的肌肉、舞动的闪电和咆哮的火舌间决斗。他们离巨龙森林的核心越接近，现实空间和亚空间之间的帷幕便越稀薄，很快，至高天能量就要开始覆盖这两个半神，从他们体中流过。安格隆的武器击中的地方，都会释放出炽热的仇恨冲击波，灼烧莱恩的皮肤。在莱恩躲闪他发狂对手攻击时，连他的城府谋略都开始具现化成迷雾中扭曲的卷须和令人窒息的暗影树林，让安格隆很是困惑。穿着长袍的矮小人影在幽灵般的树木之间窥视，但在安格隆走近时，他们又消失在阴影中。
决斗中的原体们又进入了一个充满恶魔熔炉和生物机械装配线的区域，在那里饱受折磨的灵魂被束缚在符文剑刃和枪炮中。发出嘶嘶声的监工们警惕地注视着这场战斗。他们强壮的鞭子盘绕在手里，仿佛急迫地想要抽打并品尝一下半神之血。
安格隆与莱恩斗个不停。两人穿过人皮制成的幕布，进入一个宽阔的圆形钢铁平面，其表面雕刻着尖叫的面孔和利爪般的手。莱恩将安格隆的又一阵攻势扛下，用帝皇之盾挡住了他的斩首一击并顺势偏转了碾脊者。蒸汽倾泻，在轰鸣中喷出时，战场发生了一阵令人失衡的倾斜——实际上是一个巨大的活塞的顶部——它随即直直向星球表面推进。当有毒的日光再次出现在视野中时，狮子跑了出去，在活塞再次落入深渊之前跃出了活塞的顶部。
回到恶魔世界的表面，莱恩现在发现自己置身于一个由管道和起伏的肉质土堆组成的迷宫中，迷宫中成堆半透明的皮肤在光照下显现出其下发光的缆线和里面长满牙齿的内脏。这些奇形怪状的小山丘喷出大量五颜六色的亚空间气体，空气中弥漫着浓浓的烟雾，能见度低到只有几英尺，即使是拥有原体超自然感官的人来说也难以看穿。狮子听到更多巨大的活塞在附近发出嘶嘶声和上下撞击声。头顶某处传来巨大涡轮叶片的单调轰鸣，但它们完全无法驱散无处不在的瘴气。战斗的声音异常模糊，但却又能从远处的烟雾中传回奇怪的回声。
狮子冷笑了一下，此地便是他奏响自己战略高潮的完美舞台。眨眼之间，他便在安格隆面前遁入烟雾，而安格隆见他的对手消失，只得无能愤怒地嚎叫着。红天使此时已经麻木了。虽然根本无法感受疲劳，但安格朗还是不习惯与一个对手鏖战这么久，而对方还保持着不懈的防守姿态，这种挫败感在他心中如雪球般积累。他没能夺下任何颅骨，也只洒下了最微不足道的鲜血，而他度日如年，战斗的每一秒都在进一步考验他的耐心。屠夫之钉持续不断地敲打、敲打、敲打，他浑身已经满溢的痛苦此时正在白热化。他的任何理性都被熔化的愤怒和痛苦冲垮。而在此时发现他的敌人消失，这几乎快要压垮安格隆。
安格隆可以闻到雄狮强大的气息和他盔甲上的粉尘。他能听到原体的心跳、他的脚步、他的战甲的伺服马达发出的呜呜声。雄狮如灯塔熔炉般闪耀的灵魂在安格隆的亚空间视野中燃烧，但幻影般的烟雾甚至连安格隆的恶魔感官都一并遮蔽。而对莱恩而说，跟踪一个随着每一次喘息都要咆哮、大叫着谩骂、诅咒的敌人并不困难。安格隆愤怒地吼叫着，砍向半臆想的幻影。作为回应，雄狮突然从他后翼冲出，并用帝皇之盾撞击，迫使安格隆拍打着翅膀撤回空中。恶魔原体向下猛扑过去，但 莱恩再次于烟雾中化为乌有。
安格隆飞速紧追向他的猎物，发出雷鸣般的脚步声。狮子再次闪躲、出击，并从红天使闪电般的反击中后撤。在他的脑海中，他正在迷雾缭绕的卡利班森林中再次与怪物缠斗。 安格隆偶有几次命中，却皆被皇帝之盾阻挡并击退。他的怒火越来越大，甚至开始像幽灵般的火焰一样在他的身体上跃动。他的肌肉和眼睛鼓胀起来，仿佛他真的随时会因为内心膨胀的愤怒而爆发。
然后，又一个活塞从深处冲上来，在它到达最高点时猛地停下，并在解压中释放出蒸汽。一瞬间，雾气将烟雾吹散，狮子正在尝试绕过安格隆的侧翼，进行又一次刺击。安格隆脑中没有任何思想，只剩原始的杀戮冲动，他拍打着翅膀，巨大的身型像活生生的雪崩一样扑向狮子。他挥舞着武器，划出巨大的弧线，势必用任何盾牌都无法阻挡的动作将武器斩向莱恩的脖颈。然而这一次，狮子没有做出任何防御。他以极快的速度单膝跪地，用整个身体支撑着他的长剑，让安格隆直接撞上剑尖。恶魔原体自身的动力驱使着发光的动力剑向上穿过他的躯干，直到它从他的后颈喷出，形成血腥的喷泉。
在安格隆冲锋的惯性下，这两个半神在烟雾中连连打滚。安格隆躺倒在地，一只翅膀被压在他身下，他的肉体无法重新编织其灾难性的巨大致命伤，忠诚剑仍然贯穿着他的身体。红天使挣扎着，嚎叫着，一只手伸进他受伤的胸骨，朝沾满脓血的剑柄摸索着。雄狮伫立在安格隆上方，盔甲上沾满鲜血并凹陷。他双手紧握帝皇之盾，不给安格隆反应的时间。莱昂·庄森发出一声怒吼，将他盾牌的发光边缘朝恶魔原体的头顶落下，用力将其穿过安格朗的鼻梁，直到它紧紧嵌入下方的金属表面。
安格隆的肉身像坦克炮弹一样炸开，其推进剂是热烈的仇恨，释放出如此巨大的愤怒力量将他的形体炸得四分五裂，即使是恶魔原体不屈不挠的意志也无法将其拉回原处。莱恩被爆炸弹飞，等他爬起时，身披的斗篷正在冒烟，破裂的盔甲烧得焦黑。他喘着粗气，在与安格隆的战斗中遭受无数伤口的痛苦正在折磨着他的身体，他一瘸一拐地回到了忠诚剑所在的血迹斑斑的火山口。当雄狮拾起他的长剑时，他心想，他很快将要再次与昔日的兄弟相见，而且可能比他希望的还要更早。但至少现在，安格隆被放逐了。
莱恩叹了口气，摇了摇头。他将盔甲的通讯器调到暗黑天使的指挥频道，专心聆听。原体拿起长剑和盾牌向南出发，前往最近的撤离地点。当他一瘸一拐地前行时，他思考着他今天的行为，他做出的选择对更广阔的银河系中的基因子嗣带来的影响。他还有很多事要告诉他们，有很多事要做。是时候与他的不可饶恕之子们重新会合，并开始确保他们的牺牲没有白费的工作了。
撤离
在饱受摧残的大陆的另一处，阿兹瑞尔、但丁和他们幸存的战士正在前往他们自己的撤离区。他们经历了一个又一个噩梦般的地区，才到达了目的地。分散各地的异端势力、逐步现形的恶魔大军和地貌的突然而剧烈的变化已经对撤退的星际战士造成了伤亡，勇敢的武装炮艇飞行员两次违抗直接命令并下落，试图将战团长和他们随行的战团英雄空运到安全的地方。第一次，一条由编织电缆和肌肉组成的巨大触手从附近的裂缝中升起，如儿童杀死昆虫一般，随意却又残忍地袭击炮艇。第二次尝试则随着空中的恶魔引擎低声尖叫着与正在下落的星际战士炮艇进行缠斗而被迫中止。两派的战争引擎一同盘旋回到污染的天空中，很快就消失在乌云里。
星际战士们行军穿过随着变形重构而起伏、四处燃烧着奇异能量的机械大陆，一头扎进了金属林地和冒泡的石化燃料湖地带。他们现在可以观测到远处冲压喷气发动机喷射出的尾焰，附着忠诚派标识的炮艇从指定的撤离点升空并冲向天空。阿兹瑞尔通过通讯器与前方的守军进行了简短的交流，顶着嚎叫中的巨大静电干扰知晓他们正受到分散的反叛和异端科技神甫的攻击，敌人似乎想劫持他们的空降船逃离这个动荡的世界。
背叛
Vashtorr 的许多凡人信徒选择来到巨龙森林地表，驻守其防御工事。当行星在他们周围裂变时，这些倒霉蛋意识到，他们的半神造物一旦完工，祂就会将自己直接抛弃。尽管有些人欣然接受了被恶魔世界吞噬的神圣赐福，但还有不少人正在灾难降临之前奋力逃离地表。
阿兹瑞尔话还没说到一半，脚下的地面就发生了巨大的隆起。金属树倒下，发出让人发毛的尖锐声音，石化污物从破裂的湖泊中喷涌而出，巨型金属块在星际战士四周升起，包围了他们。这些结构形似巨大的堡垒或货柜，上面设有铁甲火炮。这些火炮由生锈的武器和肉体融合成的行尸操纵，它们止不住发出咯咯笑声，很是瘆人。就在大炮喷出浓烟、轰轰作响预热开火的同时，地堡侧面的防爆门张开了尖牙大口，喷出恶臭的蒸汽，成群结队的瘟疫恶魔从云雾中涌出。
暗黑天使和圣血天使已经连续战斗了好几个小时。大多数人都负伤，车辆和装备在战斗中遭到严重破坏，几近弹尽粮绝。尽管如此，尽管遭到伏击、包抄、寡不敌众，他们还是迅速而果断地做出了反击。小队折返成环环相扣的战线，并守卫着他们载具的侧翼。以西结率领幸存智库释放他们的灵能力量来对抗恶魔，用噼啪作响的炽热能量将这些亚空间生物驱逐。阿兹瑞尔接过对打击部队重型火力组的指挥权，指挥坦克、毁灭者和地狱爆破者（Devastators and Hellblasters，sm单位）向地狱火炮反击。与此同时，但丁和萨麦尔大导师率领他们联合部队的突击兵击退了第一波扑腾的野兽和嗡嗡作响的瘟疫骑兵（Plague Drones）。
血腥结局
就在盲信星系的冲突愈演愈烈时，亵渎星系和使徒星系的深空海战也在死斗中落幕。在一场激烈的决斗后，帝皇之子的旗舰苦痛之恩号（Bounty of Agonies）和斗篷守卫战斗驳船烈焰骑士号（Knight of Flames）同归于尽，亵渎星系中剩余的叛徒则四散逃跑。然而，在使徒星系的尘埃星云中，黑暗诸神的信徒占据了决定性的上风。在一队死亡守卫战舰吸收了不可饶恕者突然袭击的首波火力后，黑色军团和怀言者的战舰包围了他们，并有计划地将他们打散。就这样，当亵渎星系的忠诚派伏击舰队在开始亚空间跃迁，前往盲信星系时，另一支已经被贪婪的叛徒军团士兵击溃并洗劫。
长着锈皮毛的恶魔引擎快速奔袭，它们腿上活塞驱动的肢节咔哒作响，有几个直奔护送着重伤的贝利亚大导师的死翼战士。在恶魔引擎扑向猎物前，但丁指挥官和一队圣血天使挡住了他们的去路，将承载着他们怒火的枪林弹雨尽数倾泻。但丁亲自用他的毁灭者手枪（Perdition Pistol）在其中一个恶魔引擎体内炸出一个发光孔洞，它摇摇晃晃地后退，然后随着体内的恶臭脓液爆炸喷出，最终倒下。
短暂的通讯频道交流表明——异端势力仍在向撤离区施压——没有增援部队可以腾出来支援阿兹瑞尔和但丁的部队。萨麦尔大师尝试带领他幸存的鸦翼部队发起突围尝试，试图冲到撤离区并打开一个缺口，带领其余突击部队开辟一条道路。他的冲锋被一个巨大肿胀的大不洁者阻挡，这个苍白怪物名叫 Urghab'laxx，它腐烂的肉体上布满了喷出烟雾的通风口和管道，其上还在不断渗出污物。这位恶魔领主长期被灵魂熔炉奴役，它现在看到了一个机会，或许它可以通过献祭星际战士领袖来偿还它对 Vashtorr的债务。Urghab'laxx缓慢前行着，周围的石化液体扩散开来，形成一股散发着恶臭的潮水，将汹涌而来的暗黑天使摩托和它们的撇油器淹没。新一波恶魔从阴影中升起，从软泥中滴落，向深陷污秽之中的鸦翼进攻，他们只能自求多福。
阿兹瑞尔正在想方设法摆脱这个阴险的陷阱。雄狮刚刚回到他的基因子嗣身边，他赋阿兹瑞尔以重任。他不能就这样被困在冒泡的污秽和浓稠的烟雾中，看着自己的部队被全歼。一个散发着恶臭的恶魔使者向阿兹瑞尔猛扑，他挥舞着长剑迎战，向它溃烂的脸咆哮着咒骂。突然，那个恶魔的脑袋爆炸了，它被黑色的动力拳砸成了烂泥。阿兹瑞尔认出这把武器的持有者，那是随行莱恩一起抵达的人。他的脸上镶嵌着一只眼罩，看起来流浪已久。至尊大导师环顾四周，看到一整队黑甲星际战士加入了战斗，他不明白，他们是怎么突然冒出来的？
战士们的盔甲破烂不堪，武器上沾满了血肉。显然，他们来到这个世界后，也在别处参与了战斗。阿兹瑞尔想知道地点和原因。这些酷似堕天使的战士诚然让他产生了不少疑问，但Urghab'laxx正带领着一大群瘟疫恶魔的逼近他们，现在不是追问的时候。带眼罩的战士抓住阿兹瑞尔的护肩，催促他率领部队前往撤离点。他说，赦天使还有债要还，他们会在此地挡下恶魔。在本能的厌恶驱使下，阿兹瑞尔差点没忍住甩开战士的手攻击他。然而星际战士的下一句话却让至尊大导师愣住了。
“他告诫我们，忠诚本身就是奖励，至高大导师。他认为你们堪当此重任！”
在黑甲战士的一个同伴发出命令的叫喊后，战士转身重新加入战斗。阿兹瑞尔的胸中仍然充满着发自内心的怀疑，但他已经看到这些星际战士与莱昂一起抵达并执行他的命令，他并不怀疑他们对原体的忠诚。当黑甲战士向大不洁者及其恶魔猛扑时，阿兹瑞尔抓住了他们创造的机会。他命令萨麦尔发动攻击，不惜一切代价突破恶魔的防线。
当 Urghab'laxx 在黑甲战士的攻击下摇摇欲坠时，它的恶魔侍从如潮水般向它们的主人回防。暗黑天使和圣血天使与恶魔们正面交锋并冲破它们的防线，从困住他们的伏击中脱困，恢复了行军。脚下的星球地表剧烈震动。在遥远的地平线外，次元火焰间歇泉咆哮着射向天空。分散的恶魔群仍然在铁丝灌木丛中蹒跚而行，但死亡天使离生机已经近在咫尺，就连它们也无力阻挡。阿兹瑞尔回头一看，正好目睹大不洁者在黑衣战士的狂暴攻击下扭来扭去。他们中的许多人倒在了恶魔的利爪和喷出的污秽之下，但生者仍在继续战斗。恶魔火炮阵地传来雷鸣般的齐射，疯狂地向战场开火，将恶魔和黑甲战士都笼罩在烟雾和火焰中。
当阿兹瑞尔和他的部队冲出森林边缘并冲上撤离区的金属平原时，他感到深深的矛盾。零散的叛徒在他们靠近时转过身来，拼命地进行反击。但被该区域的守军和刚刚到达的暗黑天使和圣血天使包夹的他们也没能坚持多久。阿兹瑞尔穿过堆积如山的残骸和炸得千疮百孔的尸堆，带领残部前往等待在远处的运输船。他和但丁的部队是最后撤退到这个阵地的，当他们登上飞船时，守军也撤掉了他们的警戒线并一同离开。四面八方的地表都在起伏。天空中闪耀着极光和电弧。阿兹瑞尔想，现在撤退可能为时已晚，但他们还是必须搏一搏。雄狮给予了他厚望，他不能辜负自己的基因之父。他只希望自己部队打下的战果足以让巨石向星球发动致命一击。
钥匙觉醒
接下来的几分钟，阿兹瑞尔既松了一口气，又深感失望。在纳基尔大导师的指挥下，巨石及其随从舰队已经将阿巴顿的战舰赶出了行星的轨道战场。尽管这次起飞仍然充满了危险，尽管几乎三分之一的撤离船只在撤出行星轨道的过程中坠毁，但数百名不可饶恕者和圣血天使还是成功逃离了恶魔世界。当阿兹瑞尔的炮艇冲入深空时，他听到雄狮本人的声音在舰队范围内的通讯器中发出沉沉低语。
原体说，留在恶魔世界附近将招致毁灭的危险，因为异端们的造物已经觉醒，任何使用常规武器都无法再摧毁它。忠诚者留下来的唯一结局只有死亡。莱恩命令所有舰船在巨石周围集结并进行战术撤退。他们必须抓紧行动。无人能阻挡当下的悲剧，但死亡天使将择日再战，并战胜叛徒和恶魔的邪恶机器。
忠诚者的船长中，无人有权或胆敢否定一位原体。暗黑天使、圣血天使和帝国海军的舰船回收了所有成功撤离的空降船，它们的引擎在行星际深处的真空中轰鸣，离开了在他们身后抽搐剧变的恶魔世界。他们只求尽快远离Vashtorr 的超自然世界。
阿巴顿注视着他们离去，感到既胜利又痛苦。一方面，他的胜利时刻已经到来——在他的指挥下，忠诚者遭受了巨大伤亡，狼狈逃离。数十艘破碎的舰船残骸在虚空中漂浮，或者已经化为缓慢散开的碎片云。在太空战和地表战争中，数量惊人的帝国星际战士被杀。不可饶恕者战团可能永远都无法恢复到他们在这一战前的力量。另一方面，阿巴顿得知了莱恩·艾尔庄森从历史长河中归来，重新加入万古长战的消息，他还是没能大获全胜。大掠夺者忍不住深思——鉴于基里曼的不屈远征——第二个忠诚派原体会带来什么更深远的战略意义。
尽管如此，毫无疑问，这次胜利属于他。Vashtorr的声音从整个复仇之魂号的通讯发射器中噼啪作响，他心中不情愿地承认，Vashtorr也赢了。恶魔听起来一反常态地高兴，建议阿巴顿将他的舰队撤到安全距离外。“钥匙”觉醒了。不谐引擎已准备就绪。 巨龙森林活了下来，现实空间将要天翻地覆。现在，它们可以正式开始对“锁”的搜寻。然后，便是他的“武器”...
阿巴顿命令他的舰队撤退，从 巨龙森林发出的疯狂能量读数攀升到任何凡人设备都无法测量的范围。他着迷地看着这颗星球地狱般的光芒越来越亮。是时候看看他们的钥匙能做什么了。
网道最初是由古圣使用具有难以想象的力量的超物理盾构机建造的。它诡异、蜿蜒的走廊和迷雾笼罩的通道沿着至高天的间隙延展，该空间既在亚空间和物理宇宙之间延伸，又不属于任何一处。许多奇怪而古老的种族——其中包括艾达灵族的各个分支——利用网道在银河系中快速移动并隐藏他们一些最大和最可怕的秘密。
审讯官(Interrogator)梅丝(Mayce)大步走进了审判官科泰兹(Coteaz)的房间。她穿过堡垒的走廊时，感受到心脏怦怦直跳。手中的黄铜信管此时异常冰冷沉重。
科泰兹从一张堆满了数据板和羊皮纸的桌后抬起头来。他身后的墙上贴着星图，上面忙着满是恶意舰队和相关战事的注解。他的灵能鹰蜷缩在书架上，一只脑袋恶毒地瞪着梅丝。
“达盖尔（Dalgyre）特工的报告，盲信星系，”她喘着气说。审判官伸出一只手，她把管子重重地塞进他的掌心。科泰兹将管子的密封盖打开，然后将其插入办公桌一端的黄铜、骨头和玻璃制成的投影仪设备中。科泰兹推动控制杆，调暗房间的灯光。他喃喃自语，施放了一个觉醒仪式。
机器嘎吱作响。它在房间的一面墙上投射出许多方形的颗粒状光点，同时声音从投影仪侧面的音响中发出嘶嘶声。图像很模糊，但很快就稳定下来，显示出一张男人的脸，让人联想到他身后有一间光线昏暗的房间。 梅丝 认出了特工达盖尔迟钝的特征和仿生眼，但她从未见过哪个莫迪安人（Mordian）看起来如此害怕。
“我的审判官大人，”他开始说，声音因静电而噼啪作响，图像略有故障。“我仍然嵌入圣骑士的舰桥船员中。 Verenica女士解读的塔罗牌显灵了——这艘船在前往盲信星系的途中应征合并到了圣血天使舰队的海军编队中。神皇啊，这里发生的事件——即使是我的训练……”
梅丝看着达盖尔神情躲闪，明显是犹豫着想说些什么。
“您将接收到这里发生的冲突的完整记录，这封信中就附有数据链接。可以这么说，大人，异端占据了上风。我们甚至现在正在全面撤退并接近该系统的曼德维尔点。”
达盖尔紧张地回头看了一眼，然后继续说道。
“您说中了，大人。你对这些迹象的解读……这个所谓的暗面骑士……基因原体，艾尔庄森回来了。信中也同样附上了一份完整的相关报告，用您的第 57 密码解锁后就可以查阅。莱恩在巨石上，他们正准备启航，离开星系。“
第二位忠诚的原体从历史中崛起。梅丝感到一阵头晕目眩。她受了太大冲击，希望自己能坐下来缓缓。但她仍然站着，审判官大人是不会批准的。她想知道自己是不是看错了达盖尔的表情，她祈祷，自己在达盖尔脸上看到的是纯粹的惊讶而不是恐惧。他的下一句话打消了这种希望。“我希望那是我必须禀报的唯一重大事件，大人，但我还有别的消息，而且实在是过于可怕。即使是雄狮的回归也没能助我们阻止敌人的计划。我无法确定我的完整报告中包含的谣言的真实性，这是一个从暗黑天使的黑暗历史中复苏的古老世界的低语。然而，我愿意以我对黄金王座的信仰发誓：敌人创造了一种行星级别的邪恶科技造物。至于它的确切性质或目的……”
达盖尔支支吾吾地摇了摇头。
“接下来是恶魔世界释放其力量的那一刻的视频片段。大人，您应该比我更能够解读它。”
达盖尔的图像被一艘帝国军舰舰桥上的镜头所取代，梅丝推测是使用达盖尔的视觉强化仪拍摄的。画面伴随着嘈杂的声音：忙碌中的舰桥人员正在报告、交流和祈祷。
梅丝注视着画面。达盖尔的镜头左右摇摆，映入眼帘的是一位显然目睹了艰苦战斗的舰桥人员苍白的面孔、仓促的动作和包扎处理过的伤口。他们弯腰坐在控制台前，谈论着撤退矢量，预估最小安全距离。达盖尔的视线突然猛地抬起，聚焦在飞船的主屏幕上。就在这时，他周围的声音都在惊慌中嘈杂起来。
梅丝忍不住倒抽一口凉气。就连审判官科泰兹也低声咒骂。Vashtorr的恶魔世界在屏幕中被放大，悬挂在夜空中，其上黑暗却又宏伟的景象一览无遗。明亮橙色光点在在星球表面上组成各式符文图案并闪耀着，发着荧光的绿色线条将它们串联。符文指示符和剖面图显示异端战舰舰队潜伏在发光星球外的虚空中。他们还强调，受损的忠诚派舰船正在疯狂地远离这个世界，像碎片一样尾随在帝国主要撤退的后面。
梅丝的一部分潜意识在压力下自主运作，吸收了这些信息。与此同时，她的意识唯一能做的就是对屏幕上地狱般的机器世界感到恐惧。
“能量读数急速上升，” 达盖尔左边传来一个声音。 ‘神皇在上，这些数字……他们不……怎么会……？”
在视频屏幕上，燃烧在行星表面的野火越来越旺，然后更亮。
'警报！多光谱分析表明对局部空间造成了巨大的非亚空间相对论创伤，”镜头外一位技术牧师的放大声音大声说道。 '检测到异形子领域网道被相关的合唱数据点激活，但是其宏观尺度已经超越了我们的算力，这是不可能的！这是对欧姆弥赛亚的侮辱！
梅丝惊恐地注视着恶魔世界的灼热光芒盖过了星系恒星的光芒。与此同时，异象扭曲了屏幕上的图像。他们看着发光世界周围的空间弯曲，就像是通过鱼眼镜头观察一样。空间好像被粗心的神灵之手抢走并揉成一团的黑布，开始荡漾起涟漪。现实在恶魔世界周围扭曲，然后破碎。
审讯员梅丝的头脑拒绝理解这一景象。从电话中传来的惊恐和否认的叫喊声来看，她并非独自一人。她无法确定恶魔世界的光芒是否正在撕裂空间结构，像增幅植入物刺穿肉体一般扭曲和撕裂它，或者现实是否正在分裂，如同迷雾般的银色能量的卷须，将虚空径直贯穿。几千英里长的炽热蒸汽凭空从现实空间的裂缝中喷发出来。
恶魔世界周围的现实扭曲、紧缩、扭曲和撕裂加速，直到星球杯一个不断加深的漩涡环绕。梅斯感觉到反胃，感官开始错乱。她被迫移开视线，伸出一只手来稳住自己，去它的科泰兹，不看他脸色了。
最后一道耀眼的闪光将她的注意力不情愿地拉回到了投影上。她正好看到恶魔世界坠入高速旋转中的深渊，它已经切入了现实的皮肤，像一个黑色球体坠入了发出无限银光的海洋。一群细小的黑影紧随其后，那是异端的舰队，梅斯意识到，领头的舰船比复仇之魂还要更强大。舰队在身后留下了一个半可见的现实裂缝，那不像亚空间传送门，而更像某种更空灵、更规则，但同样令人恐惧的东西。梅斯的感官不足以真正感知这个发光裂口。然而，即使是在录像上第三手目睹它，也足以让她感觉到它对现实法则的违背和亵渎。
达盖尔的录音结束了，他的脸又回到了屏幕上，在他继续报告时，画面变得生涩而卡顿。梅斯没有理会他的话。就连她脑海中的心理过滤记忆痕迹也被她所目睹的一切冲垮了。她一次又一次地看到恶魔世界向前、向外、向下坠落，撕裂进入一个任何东西都无法侵犯的阈限空间。梅丝按压着她的太阳穴，她的大脑因处理超出她感官能力的信息而积压疼痛。
“审讯官梅丝，”审判官叫道，把她拉回现实。她发现录像结束了。电灯又亮了起来。她的主人专注地看着她，他的表情冷酷而难以解读。
“审判官大人，您的意愿是什么？”她的呼吸缓慢而深沉。
“还有工作要做，审问官，”他说，“这是我们必须作出回应的问题。在这件事上，你是否还能够为神皇效力？”
“我能，大人，”她断言。
“我们得解读我们刚刚目睹的事情，”科泰兹 说。“技术神官认为是‘异形次界传送门’。如果真是这样的话，艾达灵族干什么去了？”
梅丝皱起眉头。“你是对的，大人。他们有先见之明，又对跨越次元的网道迷宫有更多既得利益，他们为什么不介入……？”她几乎是无助地指着投影设备。
“他们的一些灵能者种姓成员以盟友的名义来找过我，”科泰兹半自言自语地说。 “毫无疑问，他们想用人类的生命来代替他们自己的生命，所以我拒绝了他们的恳求。他们一定不会就此善罢甘休。灵族是古老的，他们行事逻辑复杂又诡异。我们必须了解他们在这事上有什么参与，为什么他们保持冷漠，或者，如果他们没有，是什么阻止了他们的行动。但更重要的是，我们必须更多地了解大掠夺者和Vashtorr打造的这个世界引擎。它是什么？它的作用是什么？下一步要去哪里？”
“还有恶意舰队，大人，”梅丝补充道。 “许多舰队仍在外为非作歹。他们是否达成了他们的目的，或者他们是否仍然在施行一些我们尚不知晓的，更宏大的战略？”
科泰兹狠狠地瞪了她一眼。
“动用我们所有的资源，”他命令道。 “与灰色议会和我们安插在第七舰队的特工联系。别搞错了，审讯官，我们的敌人在这里赢得了一场伟大而可怕的胜利——我们的无知使我们无法完全理解这一胜利。我们必须了解异端创造出来的是什么，以及他们想用它做什么，我们必须学习如何克制它。如果我们失败，恐怕他们会乘胜追击，直至毁灭整个神皇的国度。”
‘希望——这迷人的致幻剂——被狂信徒和孤注一掷者视如珍宝时，又变得多么危险。那些关于胜利、关于神迹的消息，还有神话中的英雄降临的消息，被嘴碎又盲目的愚者四处传颂。是这些话语引得信徒放下戒心，不再自律。我们这些深思远谋，敢于质疑的人明白，即使这些流言成真，它们也不过如今僵僵未死的帝国在彻底毁灭前的回光返照而已。’
神圣审判庭前神巡官Shamadel ni'Buyan，因叛教罪被处死刑
